رئیس‌جمهور سوریه، بشار اسد، اوایل صبح یکشنبه به وقت محلی از کشور فرار کرد. این اتفاق پس از پیشروی سریع گروهی از ائتلاف‌های شورشی رخ داد که به ناگهانی به ۵۰ سال حکومت بی‌رحمانه خانواده اسد پایان داد. این خبر در خیابان‌های دمشق شادی و سرور به ارمغان آورد، اما همراه با عدم اطمینان فراوانی نسبت به آینده کشور به شدت بحران‌زده بود.
این حمله برق‌آسا که توسط گروه اسلام‌گرای هیئت تحریرالشام (HTS) رهبری شد، باعث شد شورشیان مسلح کنترل شهرهای بزرگ حلب، حماء، و حمص را در کمتر از دو هفته به دست بگیرند. در حالی که نیروهای دولتی سوریه به شدت خسته و در حال فروپاشی پس از سال‌ها مبارزه بودند و به سرعت عقب‌نشینی کردند. در همین حال، به نظر می‌رسد متحدان قدرتمند اسد نیز توسط این پیشروی سریع شگفت‌زده شده‌اند، از جمله روسیه که درگیر بحران در اوکراین است و نیروهای نیابتی ایران که به شدت در درگیری‌ها با اسرائیل ضعیف شده‌اند.
فروپاشی غیرمنتظره دولت اسد باعث شده دیپلمات‌ها برای هماهنگی با رویدادها و درک پیامدهای احتمالی این خلأ قدرت ناگهانی در کشوری که گروه‌های مسلح، افراط‌گرایان اسلام‌گرا، و قدرت‌های خارجی مدت‌هاست برای نفوذ، رقابت می‌کنند، وارد عمل شوند.
گیر پدرسن، نماینده ویژه سازمان ملل در امور سوریه، روز یکشنبه اعلام کرد که «پیام‌های متناقضی» از دمشق دریافت می‌شود، اما بر لزوم «اجتناب از خونریزی» تأکید کرد و خواستار مذاکرات و آمادگی برای ایجاد ساختار حاکمیتی انتقالی شد.
اولویت فوری برای جامعه بین‌المللی حفظ ذخایر تسلیحات شیمیایی در سوریه است تا از دسترسی گروه‌های مسلح به آن‌ها جلوگیری شود.
وزیر امور خارجه ترکیه، حاکان فیدان، در کنفرانس خبری روز یکشنبه گفت: «هرگونه موجودی احتمالی تسلیحات شیمیایی یا مواد مربوطه باید حفظ شود.»
نیروی هوایی اسرائیل یک کارخانه تسلیحات شیمیایی سوری را بمباران کرد تا از دسترسی آن به دست شورشیان جلوگیری کند، روزنامه جروزالم‌پست روز یکشنبه گزارش داد.
به اعتقاد بسیاری، ترکیه به عملیات هدایت‌شده توسط HTS چراغ سبز نشان داده است – با وجود اینکه به‌صورت رسمی مشارکت خود را انکار می‌کند – و از سرسختی اسد در مذاکره با آنکارا خسته شده بود. نیروی اصلی نیابتی دولت ترکیه در میان نیروهای پیروز مخالفان، ارتش ملی سوریه است که ائتلافی از شبه‌نظامیان است که رابطه پیچیده‌ای با HTS دارد و آنکارا آماده است تا در آینده نفوذ زیادی در سوریه داشته باشد.
فیدان گفت: «اداره جدید [سوریه] باید به‌صورت منظم تشکیل شود. اصل شمول‌گرایی نباید هرگز به خطر بیفتد. نباید هرگز تمایلی به انتقام وجود داشته باشد» و افزود که دولت ترکیه با اسد هیچ تماسی نداشته است.
فیدان در پیش‌بینی یکی از دینامیک‌های پیچیده‌ای که احتمالاً در هفته‌ها و ماه‌های آینده اتفاق خواهد افتاد، گفت که او برای نیروهای دموکراتیک سوریه (SDF) به رهبری کردها نقشی در آینده کشور نمی‌بیند. ترکیه این گروه که از سوی ایالات متحده حمایت می‌شود و حدود یک‌سوم از خاک کشور در شمال‌شرقی سوریه را کنترل می‌کند، به عنوان اِکستنشن پ.ک.ک، دشمن اصلی خود، می‌داند. کردها در سوریه، مانند کشور به‌صورت کلی، با راهی غیرقابل‌پیش‌بینی روبرو هستند.
در نشست مجمع دوحه در قطر روز شنبه، وزیر امور خارجه روسیه، سرگئی لاوروف، گفت که مسکو همه تلاش خود را برای جلوگیری از پیروزی «تروریست‌ها» در سوریه انجام می‌دهد، اشاره‌ای به HTS که به عنوان یک گروه تروریستی توسط سازمان ملل و ایالات متحده شناخته شده، اما رهبران آن در سال‌های اخیر سعی در ارائه چهره‌ای معتدل‌تر داشته‌اند.
لاوروف با همتاهای ایرانی و ترکی خود در حاشیه اجلاس روز شنبه دیدار کرد تا درباره اوضاع در سوریه گفتگو کند. مقامات سه کشور، که همگی در سال‌های اخیر سعی در شکل‌دهی به وقایع در سوریه داشته‌اند، بار دیگر در شب با وزرای خارجه پنج کشور عرب در هتل شرایتون ملاقات کردند و تا نیمه‌شب در اتاق جلسه مشغول گفتگو شدند.
در بیانیه مشترکی که پس از جلسه صادر شد، وزرا خواستار پایان عملیات نظامی و راه‌حل سیاسی برای بحران براساس قطعنامه ۲۲۵۴ شورای امنیت سازمان ملل شدند که در سال ۲۰۱۵ پذیرفته شد و خواستار آتش‌بس و حل‌وفصل سیاسی بحران شده بود.
تا روز یکشنبه صبح، اسد رفته بود و خروج او از کشور در بیانیه‌ای از سوی وزارت امور خارجه روسیه تأیید شد. خبرگزاری اینترفاکس روسیه روز یکشنبه گزارش داد که اسد و خانواده‌اش به مسکو رسیده‌اند و به‌دلایل انسانی به آن‌ها پناه داده شده است.
چارلز لیستر، مدیر برنامه سوریه در موسسه خاورمیانه مستقر در واشنگتن، گفت: «از یک سو، شگفت‌انگیز و قابل توجه است که یکی از بدنام‌ترین جنایتکاران جنگی در مدتی طولانی از صحنه خارج شده است»، اما همچنین افزود: «این وضعیت جعبه‌ای از مشکلات را باز کرده است که صادقانه بگویم در حال حاضر هیچ چشم‌اندازی برای آن وجود ندارد». اسد به جنایات جنگی محکوم نشده است، اما شواهد گسترده‌ای که توسط سازمان‌های حقوق بشری و بسیاری از دولت‌های خارجی جمع‌آوری شده است، سوءاستفاده‌های گسترده رژیم او را مستند کرده است.
یکی دیگر از نگرانی‌های فوری احتمال بهره‌برداری داعش از این وضعیت است، لیستر گفت. همچنین سوال از اینکه آیا باید HTS را در مذاکرات آینده دخالت داد یا خیر، مطرح است.
روز شنبه، پدرسن، نماینده ویژه سازمان ملل، خواستار مذاکرات فوری در ژنو برای بررسی اوضاع شد، اما همچنان مشخص نیست که چه کسانی کشور و جناح‌های مختلف موجود در مذاکرات را نمایندگی خواهند کرد.
پدرسن گفت: «واقعیت اینکه HTS یک گروه معرفی‌شده است، چالش‌هایی به‌وجود می‌آورد»، و اشاره کرد که روندهای سازمان ملل برای حذف این گروه از لیست تروریستی از حوزه اختیار او بیرون است.
او ادامه داد: «ما به کارهای خود ادامه خواهیم داد تا مطمئن شویم که یک فرآیند فراگیر تا حد ممکن فراهم باشد»، اما افزود: «بگذارید صادق باشم، این یک کار در حال پیشرفت است»، و واقعیت‌های موجود در زمین «همیشه در حال تغییر هستند».
جنگ داخلی سوریه با حضور بسیاری از کشورهایی که از گروه‌های مختلف در این درگیری حمایت می‌کردند همراه بوده، چرا که همه آن‌ها به‌دنبال افزایش نفوذ و پیشبرد منافع خود بودند.
لیستر گفت: «ما هم‌اکنون در مرحله‌ای هستیم که بسیاری از بازیگران خارجی دوباره گروه‌ها و نیروی نیابتی مورد علاقه خود را در میان جوامع سوریایی انتخاب خواهند کرد، و این هم نقطه خطرناکی است».
مداخله روسیه در درگیری در سال ۲۰۱۵ به‌شکل حملات هوایی تنبیهی در مناطق تحت کنترل شورشیان، برای تقویت قدرت اسد نقشی اساسی ایفا کرد، در حالی که قوی‌ترین نیروی نیابتی ایران، حزب‌الله، در کنار نیروهای دولتی سوریه مبارزه کرد.
در حالی که ایران تحولات را زیر نظر گرفته بود، روز جمعه شروع به بیرون بردن فرماندهان نظامی و پرسنل خود از سوریه کرد و اسد، متحد دیرینه خود، را به سرنوشت خودش سپرد.
سانام وکیل، مدیر برنامه خاورمیانه و شمال آفریقا در چتم هاوس، گفت: «ایران تصمیم به کم‌کردن ضررهایش گرفت». او افزود: «ایران اوضاع را ارزیابی کرد و تشخیص داد که یک نیروی محرکه بزرگ وجود دارد و ارتش آماده مبارزه نیست».
ایالات متحده در سال ۲۰۱۴ با حملات هوایی علیه داعش درگیر در آن بحران شد و یک واحد کوچک متشکل از حدود ۹۰۰ سرباز را در شمال شرقی سوریه باقی نگه داشت تا به SDF کمک کند.
فروپاشی رژیم اسد همزمان شده است با بازگشت دونالد ترامپ به کاخ سفید در ژانویه. در دوره اول ریاست‌جمهوری خود، ترامپ تلاش کرد نیروهای آمریکایی را از سوریه خارج کند، اما از این کار منصرف شد به دلیل هشدارهایی از سوی مشاورانش که ادعا می‌کردند ایران و روسیه به‌دنبال پر کردن خلاء خواهند بود. همچنین ترامپ چندین بار دستور حمله به اسد را صادر کرد.
ترامپ روز شنبه سوریه را «یک آشفتگی» توصیف کرد اما نه «دوست» ایالات متحده. او در یک پست در ایکس نوشت: «ایالات متحده نباید هیچ دخالتی در این موضوع داشته باشد. این نبرد ما نیست».
سقوط دولت سوریه تقریباً ۱۴ ماه پس از حمله تحت رهبری حماس به اسرائیل در ۷ اکتبر ۲۰۲۳ رخ داد، که زنجیره‌ای از رویدادها را راه اندازی کرد که خاورمیانه را به تلاطم کشاند. محور مقاومت ایران تحت کمپین‌های اسرائیلی در غزه و لبنان به شدت آسیب دیده است، در حالی که حملات مستقیم اسرائیل به ایران گزارش شده اختلالاتی در تولید موشک و نابودی تعداد زیادی از سیستم‌های پدافند هوایی این کشور ایجاد کرده است. تهران اکنون خود را در لحظه‌ای از «ضعف عمیق» می‌یابد، وکلانان ترامپ وعده بازگشت به کمپین فشار حداکثری او را بر این کشور داده‌اند.
واموس هوکستاین، نماینده ویژه دولت بایدن برای مذاکرات صلح بین اسرائیل و حزب‌الله، گفت که در حالی که آینده سوریه همچنان به شدت نامشخص است، وضعیت نیز «تأثیرات عظیمی» برای لبنان همسایه دارد.
سوریه مسیر اصلی توزیع تسلیحات ایرانی به حزب‌الله است که مستقر در لبنان است.
هوکستاین گفت: «فکر می‌کنم آنچه در سوریه رخ داده، که البته یک روز بعد از شروع آتش‌بس اتفاق افتاده، اکنون یک ضعف جدید برای حزب‌الله ایجاد می‌کند».
بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، روز یکشنبه سقوط سیاسی شگفت‌انگیز اسد را جشن گرفت و ادعا کرد که این نتیجه‌ی مستقیم ضرباتی است که علیه ایران و حزب‌الله، حامیان اصلی رژیم اسد وارد کرده است. درگیری اسرائیل با حزب‌الله باعث کاهش شدید قدرت این گروه شبه‌نظامی تحت حمایت تهران شده است. جنگ باعث مرگ حسن نصرالله، رهبر طولانی‌مدت حزب‌الله شد و به طور قابل‌توجهی به توانایی‌های نظامی این گروه آسیب رساند. اسرائیل و حزب‌الله همچنان به تبادل آتش ادامه می‌دهند، با وجود توافق اخیر آتش‌بس.
شالوم لیپنر، مشاور سابق تعدادی از نخست‌وزیران اسرائیلی، گفت که اسرائیل به احتمال زیاد با احتیاط نسبت به فروپاشی اسد خوش‌بین است اما به‌دقت مسابقه‌ای را برای پر کردن خلاء قدرتی که پس از فروپاشی اسد به وجود آمده تحت نظر خواهد داشت. لیپنر گفت: «واضح است که نگرانی‌هایی درباره اینکه چه کسی ممکن است قدرت را در دست بگیرد در جریان است»، و افزود که «این تنها یک نگرانی اسرائیلی نیست – بلکه یک نگرانی بین‌المللی است».
امی مک‌کینون از دوحه، قطر گزارش داد. جان هالتی‌وانگر از نیویورک گزارش داد.
